Η Σμαράγδα Παπαδοπούλου γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη. Σπούδασε στο ΠΤΔΕ του ΑΠΘ κι έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στις ΗΠΑ. Εκεί εκπαιδεύτηκε στη Διδασκαλία και Μάθηση της Γλώσσας για το Δημοτικό Σχολείο. Το 1998 ανακηρύχτηκε διδάκτωρ του ΠΤΔΕ στο ΑΠΘ. Έχει πάρει μέρος ως εισηγήτρια σε συνέδρια για τη γλώσσα και τη λογοτεχνία και έχει δημοσιεύσει σε γνωστά περιοδικά και εφημερίδες άρθρα λογοτεχνικού και επιστημονικού περιεχομένου. Σήμερα είναι Επίκουρη Καθηγήτρια διδακτικής της Νεοελληνικής Γλώσσας στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων. Εκδίδει τα λογοτεχνικά της βιβλία με το ψευδώνυμο Σμαράγδα Μανταδάκη. Έργα της είναι: "Η ολική γλώσσα" (Τυπωθήτω), "Η συναισθηματική γλώσσα" (Τυπωθήτω), "Η μάθηση της ορθογραφίας" (Μεταίχμιο), "Η κοινωνιοσυναισθηματική διδασκαλία της γλώσσας μέσα από το παιδικό ρεαλιστικό μυθιστόρημα (Μεταίχμιο), "Η ιστορία των 8 αστεριών" (Τυπωθήτω), "Το κάλεσμα" (Αρμός), "Η μυστική βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας" (Αρχέτυπο), "Το παραμύθι της ασπροπαπουτσίτσας" (Καστανιώτης), κ.ά.