Ο Σπένγκλερ και το έργο του
Ο Σπένγκλερ, εμβριθής κάτοχος όλων των φιλοσοφικών συστημάτων από καταβολής φιλοσοφίας (ξεκινώντας από τους Έλληνες και φτάνοντας μέσω του Γκαίτε και του Νίτσε στον Έγελο και τον Καντ), γνώστης παράλληλα των μαθηματικών και των φυσικών επιστημών (αλλά και της μουσικής, της αρχιτεκτονικής, των εθίμων και της καθημερινής τους πρακτικής…), παθιασμένος αναγνώστης της λογοτεχνίας αλλά και της ιστορίας όλων των εθνών (από την αρχαία Αθήνα ώς την Κίνα, και από τις Ινδίες των Βεδών και την Αυστραλία των Αβοριγίνων μέχρι τις σύγχρονες, για την εποχή του, αμερικανικές σχολές σκέψης), συνθέτει μία παγκόσμια ιστορία και ταυτόχρονα μία φιλοσοφία της ιστορίας, αναλύοντας σε βάθος, με απίστευτη πρωτοτυπία σκέψης, τα βασικά στοιχεία όλων των πολιτισμών που γεννήθηκαν, αναπτύχθηκαν και έσβησαν στο πρόσωπο του πλανήτη. Από τους αρχαίους χρόνους, με την Ελλάδα και τη Ρώμη, στον αραβικό και τον κινεζικό πολιτισμό και ώς τις αρχές του 20ού αιώνα, ο Σπένγκλερ εκπλήσσει ακόμη και τον πιο υποψιασμένο αναγνώστη για τις διαφορές αλλά και τη συνάφεια των πολιτισμικών συστημάτων που ανακαλύπτει, δίνοντάς μας πορτρέτα λαών και εθνοτήτων πιο ζωντανά και πιο θερμά κι από ζωντανούς οργανισμούς.
Αυτή είναι ίσως και η σπουδαιότερη παρακαταθήκη του οξυδερκούς Γερμανού διανοητή: η βασική σύλληψή του ότι οι πολιτισμοί συμπεριφέρονται σαν βιολογικοί οργανισμοί, εμφανίζοντας ένα στάδιο νεότητας, ένα ωριμότητας (ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΟΣ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ) και ένα γήρατος (ΤΕΧΝΙΚΟΣ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ). Έχοντας, μάλιστα, αν και αυτόνομοι, πολλά κοινά χαρακτηριστικά, όλοι οι πολιτισμοί εμφανίζουν παράλληλα κοινά στοιχεία, και έτσι είναι δυνατόν για τον ιστορικό να προβλέψει με ισχυρές πιθανότητες επιτυχίας την εξέλιξή τους.