Ο Μανόλης Γ. Δρεττάκης γεννήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης το 1934. Σπούδασε οικονομικά στην ΑΣΟΕΕ και στην London School of Economics and Political Science, London University, από όπου πήρε διαδοχικά Πτυχίο, Μάστερ και Διδακτορικό. Σ’ όλη τη διάρκεια των σπουδών του εργαζόταν σε Τράπεζες στην Ελλάδα και στην Αγγλία καθώς και στην Ελληνική Υπηρεσία του B.B.C. Εκλέχτηκε Lecturer και δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Leeds στην Αγγλία (1970-1974) και Καθηγητής στην ΑΣΟΕΕ (1974-1977). Διετέλεσε Υπουργός Οικονομικών στην πρώτη κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ. Στη συνέχεια πολιτεύτηκε με το ΚΚΕ και το Συνασπισμό. Ασχολείται επί 40 χρόνια με την αρθρογραφία σε εφημερίδες και με τη συγγραφή βιβλίων.