Η Κωνσταντίνα Σαφιλίου τελείωσε την Ανωτάτη Γεωπονική Σχολή Αθηνών και συνέχισε τις σπουδές της στην αγροτική κοινωνιολογία (M.Sc. Και Ph.D.) στην Αμερική (Ohio State University). Έγινε τακτική καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Santa Barbara και στο Pennsylvania State University και αργότερα στο Γεωργικό Πανεπιστήμιο του Wageningen στην Ολλανδία. Επίσης ως επισκέπτρια καθηγήτρια δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ και του Λόντον του οντάριο στον Καναδά, στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης και στο Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Βρυξελλών. Έγραψε πολλά επιστημονικά άρθρα και βιβλία που διδάχτηκαν για πολλά χρόνια σε αμερικάνικα και ευρωπαϊκά Πανεπιστήμια και έκανε αγρoτικές έρευνες για τις επιπτώσεις της αγροτικής ανάπτυξης πάνω στους μικρούς γεωργούς, καθώς και για τη φτώχεια και το ρόλο των γυναικών γεωργών. Οι έρευνές της και η συμμετοχή της σε αγροτικά αναπτυξιακά προγράμματα της Διεθνούς Τράπεζας, των Ηνωμένων Εθνών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κάλυψαν πολλές χώρες της Αφρικής, της Ασίας και της Κεντρικής Αμερικής. Σήμερα είναι υπεύθυνη για πρωτοποριακές πρωτοβουλίες στο χώρο της αγροτικής τοπικής ανάπτυξης στην Ελλάδα.