Ο George Gissing γεννήθηκε το 1857 στο Γουέικφιλντ του Γιορκσάιρ. Στα δεκαπέντε του χρόνια έγινε υπότροφος κλασικών σπουδών στο κολέγιο Όουενς του Μάντσεστερ. Λίγο αργότερα μεταναστεύει στην Αμερική όπου για έναν χρόνο περνάει τα πάνδεινα κι όταν επιστρέφει στο Λονδίνο, γράφει την πρώτη του νουβέλα. Γράφει αρκετά βιβλία που αποπνέουν δυστυχία και ζοφερότητα. Το 1889 επισκέπτεται την Ιταλία και την Ελλάδα. Κάνει δύο γάμους και από τον δεύτερο αποκτά δύο γιούς. Γράφει συνεχώς αλλά η αξία του αναγνωρίζετι το 1894 όπου τα έργα του αρχίζουν να του αποφέρουν ένα σταθερό εισόδημα. Η υγεία του χειροτερεύει αλλά συνεχίζει το συγγραφικό του έργο. Το 1901 οι πνεύμονές του παρουσιάζουν σοβαρή επιδείνωση και στις 28 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους πεθαίνει.