Η Δέσποινα Παπαστάθη κατάγεται από την Κύμη Ευβοίας. Σπούδασε Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, όπου εκπόνησε το μεταπτυχιακό της (2008) και υποστήριξε τη διδακτορική της διατριβή (2014). Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα επικεντρώνονται στη νεοελληνική λογοτεχνία του 20ού και του 21ου αιώνα, σε ειδολογικά ζητήματα, στη σχέση της λογοτεχνίας με άλλες τέχνες, όπως η φωτογραφία, η ζωγραφική, η γλυπτική. Εργάστηκε ως Καθηγήτρια Φιλόλογος για πολλά έτη στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση, ενώ σήμερα υπηρετεί στο Τμήμα Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων ως Εργαστηριακό Διδακτικό Προσωπικό. Μελέτες και άρθρα της έχουν δημοσιευτεί σε έγκριτα διεθνή επιστημονικά περιοδικά και συλλογικούς τόμους. Συνεργάζεται με έντυπα και ηλεκτρονικά περιοδικά λόγου και τέχνης, καθώς και με εφημερίδες στην
κριτική λογοτεχνικών έργων. Από τις εκδόσεις Gutenberg κυκλοφορεί η μελέτη της για την ελεγειακή ποίηση με τίτλο: Κική Δημουλά «αχθοφόρος μελαγχολίας». Ποίηση και ποιητική του πένθους (Αθήνα 2018).